关于兰佩杜萨的文字记载大多是近代史。考古发掘表明，这座岛在史前就有人居住，罗马时代也有人往来，但自中世纪起几乎荒无人烟。
无人居住的封邑
1436年，阿拉贡国王阿方索将兰佩杜萨和利诺萨作为封邑赐给蒙特基亚罗男爵家族的乔瓦尼·德卡罗。十七世纪初，这两座岛出现在蒙特基亚罗家族最后一位女继承人之子费迪南多·托马西的遗嘱中。1667年，西班牙国王卡洛斯二世授予托马西家族“兰佩杜萨亲王”头衔——二十世纪的作家、《豹》的作者朱塞佩·托马西·迪兰佩杜萨承袭的正是这一头衔。
然而托马西家族从未在岛上建立真正的定居点。小岛远离西西里、无人防守，成了海盗的藏身之地。
马耳他人、法国人、英国人
十八世纪末至十九世纪初，先后有马耳他、法国和英国家庭在兰佩杜萨定居。欧洲各国海军都熟悉这座天然良港：1801年，英国皇家海军上尉威廉·斯温尼测绘了港口图，1803年由英国水文局出版。
两万六千杜卡特与一块殖民地
对两西西里王国而言，外国势力的存在是一种威胁：离西西里如此之近的岛屿不能成为英国的基地。王室调查对托马西家族的权利提出了质疑，但国王费迪南多二世决定尽快了结此事：1841年，国库向该家族支付了两万六千杜卡特，购得兰佩杜萨和利诺萨。
殖民工作交给了波旁海军上尉贝尔纳多·桑维森特。兰佩杜萨的殖民始于1843年，利诺萨始于1845年。桑维森特治理该岛，并于1849年出版了一部关于该岛的著作，至今仍是珍贵的史料。
我们今天熟悉的兰佩杜萨由此开始：港口、移民的房屋、开垦的田地，以及来自西西里的家庭。
资料来源： A. Nobili, Artiglierie da fuoco nelle acque di Lampedusa fra storia e ritrovamenti, Soprintendenza del Mare, Regione Siciliana；法国国家图书馆与格林尼治皇家博物馆藏地图。
